🏀Kentucky Wildcats 2011-12. Η ομάδα θρύλος του κολεγιακού πρωταθλήματος ✍️Γράφει ο Μιχάλης Κουκουμπάνης 💪Στην πρόσφατη ιστορία του κολεγιακού πρωταθλήματος των τελευταίων 20 χρόνων, λίγες ομάδες...

Πλήρες Κείμενο:

🏀Kentucky Wildcats 2011-12. Η ομάδα θρύλος του κολεγιακού πρωταθλήματος ✍️Γράφει ο Μιχάλης Κουκουμπάνης 💪Στην πρόσφατη ιστορία του κολεγιακού πρωταθλήματος των τελευταίων 20 χρόνων, λίγες ομάδες άφησαν τόσο έντονο αποτύπωμα στο παιχνίδι και έφτασαν σε απλησίαστα επίπεδα δημοτικότητας, όσο οι Αγριόγατες του πανεπιστημίου του Kentucky τη σεζόν 2011-12. 🔥Η συγκεκριμένη ομάδα καθοδηγούμενη από το θρύλο των κολεγιακών πάγκων John Calipari, κατάφερε να συνδυάσει με επιτυχία μια τρομερή φουρνιά πρωτοετών και μια πρωτόγνωρη αμυντική κυριαρχία, που συχνά έκανε τους αναλυτές μπάσκετ στην Αμερική, να αναρωτιούνται αν η εν λόγω ομάδα θα μπορούσε να συναγωνιστεί ή ακόμα και να κερδίσει αντίστοιχες επαγγελματικές ομάδες ενηλίκων του ΝΒΑ, όπως για παράδειγμα τους απογοητευτικούς Charlotte Bobcats ή τους Washington Wizards της σεζόν 2011-12. 🙏Η κυριαρχία των Wildcats, μεταφράστηκε και σε ένα φοβερό ρεκόρ νικών, όπου σε 40 παιχνίδια η ομάδα του Calipari ηττήθηκε μόλις 2 φορές, τη μία από το κολέγιο της Indiana, με buzzer beater τρίποντο στη τελευταία φάση του αγώνα, και τη δεύτερη από το κολέγιο του Vanderbilt των Jeffery Taylor ( που κατέκτησε το 2018 την Ευρωλίγκα με τη Ρεάλ), John Jenkins και Festus Ezeli (πρωταθλητή ΝΒΑ το 2015 με τους Warriors), μετά από σκληρή μάχη και σκορ 71-64. 🥳Από τη συγκεκριμένη ομάδα ξεπήδησαν 6 παίχτες που έπαιξαν (άλλοι περισσότερο και άλλοι λιγότερο) στο ΝΒΑ, ενώ στο Draft του 2012, για πρώτη φορά είδαμε κολεγιακή ομάδα να κάνει το 1-2 στις πρώτες 2 επιλογές με τους Hornets να επιλέγουν στο νούμερο 1 τον Anthony Davis, και τους Bobcats στο νούμερο 2 τον Michael Kidd-Gilchrist. Οι Marquis Teague, Dorοn Lamb, Kyle Wiltjer, Terrence Jones και Darius Miller είχαν πιο μικρές και βραχύβιες καριέρες στο ΝΒΑ, με τους τρεις πρώτους να έχουν και περάσματα από την Ελλάδα, ενώ ο Darius Miller, έπαιξε πραγματικά φοβερό μπάσκετ στην Ευρωλίγκα και την Μπάμπεργκ, πριν πάρει το δρόμο της επιστροφής για το ΝΒΑ. 😳Τι έκανε όμως τόσο ξεχωριστή την ομάδα του Calipari, και γιατί μνημονεύεται ακόμα ως τις μέρες μας; Η απάντηση έρχεται από την αμυντική προσαρμογή, την αθλητικότητα και την ανιδιοτέλεια που επέδειξε στον υπέρτατο βαθμό η εν λόγω ομάδα. 🧱Καθοδηγούμενη αμυντικά, από τον άγνωστο και αρκετά άγουρο Anthony Davis, ο Calipari έχτισε γύρω από τον "Brow", ένα αμυντικό τέρας.

Παίζοντας συχνά σχήματα ζώνης όπως 1-3-1 ή 2-2-1 ο Davis κατάφερε να κυριαρχήσει αμυντικά, έχοντας ως μέσο όρο 10.4 ριμπάουντ και το εξωπραγματικό στατιστικό των 4.7 μπλοκ σε 32 λεπτά συμμετοχής.

Παράλληλα οι 14.2 πόντοι ανά παιχνίδι, ιντρίγκαραν τους scouts του ΝΒΑ, καθώς ο Davis, δεν είχε κλείσει καν τα 19 του χρόνια τη βραδιά του Draft, με την προοπτική της εξέλιξής του να φτάνει σε δυσθεώρητα επίπεδα, πρόβλεψη που μπορούμε να πούμε πως δικαιώθηκε αρκετά χρόνια αργότερα. 🛑Ο έτερος αμυντικός πόλος, ήταν ο Michael Kidd-Gilchrist, ένας αθλητικότατος forward, που έπαιζε φοβερή άμυνα αλλαγών, μαρκάροντας αποτελεσματικά όλες τις θέσεις από το 1 ως το 5, δίνοντας ενέργεια, ριμπάουντ και πόντους στον αιφνιδιασμό στην ομάδα του.

Ο ίδιος είχε μια συμπαθητική καριέρα στο ΝΒΑ, αλλά η έλλειψη μακρινού σουτ και κάποιοι τραυματισμοί, τον οδήγησαν στην απόσυρση μόλις στα 27, σε μια καριέρα που δε δικαίωσε σε καμία περίπτωση τις αρχικές προσδοκίες. ✊Οι υπόλοιποι της παρέας όμως προσέφεραν και αυτοί αρκετά με τον Teague να δίνει οργάνωση, άμυνα στην μπάλα και ασίστ μέσα από το pick and roll, τους Lamb, Miller και Wiltjer συνεπές μακρινό σουτ, που άνοιγε τις αντίπαλες άμυνες και τον Jones ριμπάουντ και physical παιχνίδι στο ζωγραφιστό. 👏Στη κρίσιμη τελική ευθεία της March Madness, οι Wildcats εκτόξευσαν την απόδοση τους και αφού αρχικά απέκλεισαν διαδοχικά το Western Kentucky, το Iowa State και την Indiana, παίρνοντας εκδίκηση για την ήττα στα μέσα της χρονιάς, στη συνέχεια απέκλεισαν το Baylor και το Louisville.

Στο μεγάλο τελικό δε, επικράτησαν της ταλαντούχας ομάδας του Kansas, που είχε στις τάξεις της παίχτες όπως τους Ben McLemore, Jeff Whithey και Thomas Robinson. 👌Ο Anthony Davis μαγεύει τα πλήθη στον τελικό, καθώς παρά την αστοχία του και τη φτωχή συγκομιδή των 6 πόντων, τα 16 ριμπάουντ του, οι 5 ασίστ που μοίρασε μαζί με τα 6 μπλοκ καθιέρωσαν πλέον για τα καλά τη θέση του ως νούμερο 1 στο επερχόμενο Draft του καλοκαιριού. 👀Η κυριαρχία του Kentucky, δεν πέρασε απαρατήρητη από τα αμερικανικά ΜΜΕ.

Σε μια περίεργη σεζόν 66 αγώνων κανονικής διάρκειας, λόγω του lockout, οι υποθέσεις για το αν το Kentucky μπορούσε να νικήσει κακές ομάδες του ΝΒΑ, έδιναν και έπαιρναν. 🤷‍♂️Οι θιασώτες του "Ναι", είχαν ως κύριο εκφραστή τον θρυλικό προπονητή Larry Brown, που υποστήριζε ένθερμα πως οι Wildcats, θα μπορούσαν να κερδίσουν περίπου 15 ομάδες του ΝΒΑ, σε μονό παιχνίδι, ειδικά τους αρκετά αδύναμους τότε Bobcats ή τους Washington Wizards.

O ίδιος ο Calipari αρνιόταν κατηγορηματικά τον παραπάνω ισχυρισμό, θέλοντας να κρατήσει συγκεντρωμένους τους παίχτες του. 🤔Η ρεαλιστική άποψη του "Όχι", τόνιζε το προφανές, πως η σωματική διάπλαση των μεγαλύτερων παιχτών, το βάθος και η εμπειρία των ομάδων του ΝΒΑ, θα ήταν ανυπέρβλητο εμπόδιο για τα κολεγιόπαιδα του Kentucky, που είχαν ένα μικρό rotation 8 παιχτών.

Ειδικά ο Stan Van Gundy, ήταν από την αρχή κάθετος, τονίζοντας πως παίχτες όπως ο Kemba Walker, o Bismack Biyombo και ο Gerald Henderson θα είχαν τεράστιο πλεονέκτημα απέναντι σε 19χρονα παιδιά. 🫡Προσωπικά, ο γράφων που παρακολουθεί με συνέπεια και αδιάκοπα το κολεγιακό πρωτάθλημα από το 2009, πιστεύει πως και ομάδες της Ευρώπης της αντίστοιχης περιόδου όπως η ΤΣΣΚΑ ή ο πρωταθλητής Ευρώπης Ολυμπιακός του μεγάλου Ντούντα Ίβκοβιτς, με Σπανούλη, Πρίντεζη, Hines, Law, Antic, Dorsey και σία, θα επικρατούσε σχετικά εύκολα της ομάδας του Kentucky, καθώς άλλο επίπεδο έχει ο επαγγελματικός αθλητισμός, άλλο το κολεγιακό πρωτάθλημα. 😮Παρόλα αυτά όμως, η κληρονομιά της ομάδας του Calipari, ήταν τεράστια, και έσπασε τα όρια του κολεγιακού μπάσκετ.

Αρκετά χρόνια αργότερα το Associated Press, κατέταξε την ομάδα ως την κορυφαία ομάδα της δεκαετίας στο κολεγιακό πρωτάθλημα, με τους 6 συνολικά παίχτες από εκείνη την ομάδα να αγωνίζονται στο ΝΒΑ και το ρεκόρ των επιλογών 1-2 από το ίδιο κολέγιο να μένει ακόμα στοιχειωμένο και εξαιρετικά δύσκολο να σπάσει. 😈Εν κατακλείδι, η γεμάτη ταλέντο ομάδα του Kentucky της χρονιάς 2011-12, μπορεί να γέννησε πολλά υποθετικά ερωτήματα, αλλά έμεινε για πάντα στην ιστορία, για το κυριαρχικό μπάσκετ που επέδειξε, καθιερώνοντας ένα ελιτίστικο στάτους, σχεδόν απλησίαστο για τις μελλοντικές γενιές ομάδων κολεγίου. 📹ΥΓ. Στο βίντεο στα σχόλια, θαυμάστε έναν Anthony Davis, να κυριαρχεί και στις δύο πλευρές του παρκέ με τη φανέλα των Wildcats, μόλις στα 18 του.

Η επιλογή των posts/links γίνεται με ένα στατιστικό μοντέλο και μπορεί να μην απεικονίζει επακριβώς τη σειρά δημοτικότητάς τους