Original Post

Πλήρες Κείμενο:

ΛΙΓΑ ΛΟΓΙΑ ΓΙΑ ΤΟ ΚΑΛΟΚΑΙΡΙ ΤΩΝ DENVER NUGGETS Στη ζωή τα λάθη πληρώνονται, και αργά ή γρήγορα, έρχεται η στιγμή που σου φέρνουν τον λογαριασμό στο τραπέζι.

Το προηγούμενο front office του Denver υπέπεσε σε σωρεία λαθών και υπογραφών κακών συμβολαίων τα προηγούμενα χρόνια, μέχρι την απόλυση του GM Calvin Booth το 2025.

Δεν θέλω να ευλογήσω τα γένια μου, αλλά την ώρα που οι περισσότεροι πανηγύριζαν το προηγούμενο καλοκαίρι για τις διορθωτικές κινήσεις των Nuggets ήμουν από τους πολύ λίγους που εξέφρασα μεγάλο σκεπτικισμό για το σχεδιασμό τους.

Δεν μου άρεσε καθόλου το extension για τον Braun, έναν καλό και χρήσιμο παίκτη αλλά όχι για λεφτά της τάξης 100εκ για 4χρόνια.

Σούτινγκ γκαρντ χωρίς τρίποντο, χωρίς ελίτ άμυνα στο point of attack, χωρίς παιχνίδι με την μπάλα κάτω δεν αξίζουν αυτά τα λεφτά.

Αλλά κυρίως δεν υπήρχε καμία πρεμούρα να τον κάνουν extend από πέρσι - οι Nuggets είναι μια ομάδα επιβαρυμένη με μεγάλο μισθολόγιο, και έπρεπε να τον αφήσουν να παίξει τη χρονιά και να πάρουν τις αποφάσεις τους φέτος.

Η άλλη κίνηση που χαιρετίστηκε από όλους σαν μεγάλη νίκη για το Denver - το trade δηλαδή για Cam Johnson - στην πραγματικότητα ήταν καθαρά κίνηση περικοπής κόστους, με εντελώς βραχυπρόθεσμα οφέλη και καταστροφικές μακροπρόθεσμες συνέπειες.

Όσο και να προσπαθούσαν να μας πείσουν οι διάφοροι φωστήρες ότι ο Johnson είναι καλύτερος παίκτης από τον Michael Porter Junior πολύ απλά αυτό δεν ισχύει, ενώ στην μετακίνηση το Denver έδωσε το πολυτιμότερο asset που είχε στη διάθεσή του - το unprotected pick του 2032.

Εντελώς πρόχειρα η διοίκηση των Nuggets βιάστηκε να ξεφορτωθεί το τεράστιο συμβόλαιο του Porter στην πρώτη ευκαιρία, αντί να διερευνήσει την αγορά για τον παίκτη καλύτερα ή να χρησιμοποιήσει το πακέτο για να πάρει έναν παίκτη άλλου βεληνεκούς, πληρώνοντας και πάλι το φόρο. Οι Nuggets απογοήτευσαν στα playoffs - ήταν βέβαια και άτυχοι με τους τραυματισμούς του Gordon και του Watson - κυρίως γιατί το δίδυμο Jokic-Murray υπο-απέδωσε, και το first round exit είναι μια γερή σφαλιάρα για τον οργανισμό.

Ο λογαριασμός για την επόμενη χρονιά είναι ήδη τεράστιος - οφείλονται 202 εκατομμύρια για 7 παίκτες, εκ των οποίων οι 2 είναι οι unplayable Valanciunas και Naji - ενώ δεν υπάρχει το παραμικρό asset που θα βοηθούσε την ομάδα να ενισχυθεί (το μόνο που έχουν στη διάθεσή τους οι Nuggets προς ανταλλαγή είναι το φετινό pick τους που βρίσκεται χαμηλά στο νούμερο 26 του ταμπλό.

Το μεγάλο αγκάθι για τους Νuggets είναι βέβαια το πως θα καταφέρουν να διατηρήσουν στις τάξεις τον Payton Watson, το νεαρό φόργουορντ που μέσα στη χρονιά αναδείχτηκε σαν μια απόλυτα αξιόπιστη και ελπιδοφόρα λύση τόσο στην άμυνα όσο και στην επίθεση.

Είναι ξεκάθαρο ότι οι Nuggets επέλεξαν τον λάθος παίκτη να επεκτείνουν το καλοκαίρι του 25 (τον Braun δηλαδή), και ο Watson μπορεί να φέρει κάλλιστα προσφορά από ομάδα της τάξης των 25εκ ανά χρόνο.

Όπως εξηγήσαμε λοιπόν τα λάθη πληρώνονται, και τώρα για να μην χαθεί ο Watson οι Nuggets θα πρέπει οπωσδήποτε να μειώσουν το μισθολόγιό τους.

Η προφανής λύση θα ήταν να ξεφορτωθούν άμεσα το expiring συμβόλαιο του Cam Johnson, κάτι που φαντάζει αρκετά εύκολο (τα 23εκ για ένα χρόνο για έναν καλό παίκτη μπορεί να τραβήξουν ενδιαφέρον), Φανταστείτε όμως τι παραδοχή ήττας είναι το να έχεις δώσει το καλύτερο asset σου για έναν παίκτη τον οποίο μετά απλά ξεφορτώνεσαι στη χωματερή των συμβολαίων. Οι Nuggets θα αντάλλασσαν επίσης τον Christian Braun το επόμενο δευτερόλεπτο αν μπορούσαν, αλλά φυσικά καμία ομάδα δεν θα ενδιαφερόταν για τον "παικταρά" που ακούγαμε πέρσι ότι άξιζε τα λεφτά που πήρε.

Μένει λοιπόν μόνο ο Aaron Gordon ως υποψήφιος για ανταλλαγή, και δεν είναι τυχαίο ότι τα σενάρια για πιθανή ανταλλαγή του έχουν φουντώσει τις τελευταίες ημέρες.

Είναι ένας πραγματικά σπουδαίος παίκτης ο Gordon, από αυτούς που μπορούν να κάνουν τη διαφορά ως 3ος, 4ος starter σε μια καλή ομάδα, αλλά τα προβλήματα που αντιμετωπίζει με συνεχείς τραυματισμούς κάνουν πολύ δύσκολη την παραμονή του στο γήπεδο.

Tα 104 εκατομμύρια λοιπόν που οφείλονται για τα επόμενα 3 χρόνια σε έναν 31χρονο παίκτη δεν τα λες και ακριβώς λίγα.

Μάλλον λοιπόν στο Denver θα χρειαστεί να βάλουν και το draft pick τους δίπλα για να τον ανταλλάξουν, και ίσως για αυτό οι φήμες για την ανταλλαγή του να πυκνώνουν τώρα που η βραδιά του draft πλησιάζει.

Ακόμα και έτσι όμως, οι Nuggets ουσιαστικά θα αντικαταστήσουν το συμβόλαιο του Gordon με αυτό του Watson και η οικονομική ανάσα που θα πάρουν θα είναι πολύ μικρή.

Το υπόλοιπο ρόστερ θα πρέπει να στελεχωθεί με ψίχουλα και δεν μοιάζει καθόλου πιθανό ότι θα είναι καλύτερο από το περσινό, το οποίο έχει ήδη αποτύχει.

Βλέπω λοιπόν μάλλον και trade Gordon και trade Johnson για να βγουν τα νούμερα, και οι Nuggets να έχουν επαρκές βάθος για του χρόνου.

Και πάλι όμως η αίσθηση είναι πως πολύ δύσκολα οι Nuggets θα μπορέσουν να χτυπήσουν στα ίσα ομάδες όπως το San Antonio και την Oklahoma.

Jokic και Murray μοιάζουν να έχουν ξεκινήσει να κατεβαίνουν τη σκάλα, τουλάχιστον όσον αφορά στο να κουβαλήσουν μόνοι τους ουσιαστικά ένα ρόστερ με λίγο ταλέντο προς τον τίτλο.

Το πολύ πιο physical πλαίσιο που διαμορφώνεται όλο και πιο έντονα στα playoffs του ΝΒΑ δεν ευνοεί τους Nuggets που ξεκάθαρα πια υστερούν σε αθλητικότητα.

Αν προσθέσουμε σε αυτό το δυσοίωνο κλίμα και την άρνηση της διοίκησης να βάλει γερά το χέρι στην τσέπη και να μπει στο φόρο τα πράγματα δεν μοιάζουν καθόλου ευχάριστα για τους πρωταθλητές του 23. Ίσως η πιο ρεαλιστική λύση για τους Nuggets θα ήταν να αρχίζουν να κοιτάνε και το πιο μακρινό μέλλον, και να ανοίγαν την κουβέντα του να ανταλλάξουν τον Jokic και τον Murray τώρα που είναι στα ντουζένια τους, γιατί αν υπογράψει το θηριώδες extension των 290 εκατομμυρίων ο Jokic και εξακολουθήσει να παίρνει την κάτω βόλτα δεν είναι και εξασφαλισμένο πως θα τους φέρει πίσω όλα όσα χρειάζονται οι Nuggets για ένα νέο ξεκίνημα.

Το παράδειγμα του Milwaukee μας δείχνει ότι στο πολύ πιο απαιτητικό σε ζητήματα αντοχής και ενέργειας μοντέρνο ΝΒΑ οι ομάδες δεν προτίθενται να δώσουν ότι έχουν και δεν έχουν ακόμα και για έναν παίκτη της αξίας του Αντετοκούνμπο.

Βέβαια οι Bucks έχουν κάνει ότι περνάει από το χέρι τους για να πλαισιώσουν ιδανικά τον Γιάννη, αδιαφορώντας για το μέλλον τους και το κόστος.

Η "τσίπικη" ιδιοκτησία του Denver δεν έχει κάνει ούτε αυτό.

Προσωπικά δεν έχω καμία εμπιστοσύνη στη διοίκηση και το front office των Nuggets ότι μπορούν να βγάλουν την ομάδα από το αδιέξοδο που έχει περιπέσει.

Τα λάθη όπως είπαμε πληρώνονται, και πιο πιθανό είναι να δούμε και νέα λάθη από αυτούς το καλοκαίρι παρά λογικές κινήσεις που θα φέρουν την ομάδα στον αφρό.

Η επιλογή των posts/links γίνεται με ένα στατιστικό μοντέλο και μπορεί να μην απεικονίζει επακριβώς τη σειρά δημοτικότητάς τους