Original Post

Πλήρες Κείμενο:

Ο Καντονά είναι από εκείνες τις μορφές του παγκόσμιου ποδοσφαίρου που αφήνουν πίσω τους μια παράδοξη αίσθηση.

Κατέκτησε πρωταθλήματα, άλλαξε την ιστορία της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, έγινε σύμβολο μιας ολόκληρης εποχής και λατρεύτηκε όσο λίγοι.

Κι όμως, η μεγαλύτερη σκηνή του αθλήματος δεν τον είδε ποτέ να πρωταγωνιστεί.

Το δράμα του δεν ήταν ότι απέτυχε σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο.

Το δράμα του ήταν ότι δεν έπαιξε ποτέ σε κανένα.

Η χαμένη πρόκριση της Γαλλίας στο Μουντιάλ του 1994 αποτελεί ένα από τα πιο τραυματικά κεφάλαια στην ιστορία των «τρικολόρ». Με αρχηγό και ηγέτη τον Ερίκ Καντονά, η Γαλλία χρειαζόταν μόλις έναν βαθμό απέναντι στη Βουλγαρία στο κατάμεστο Παρκ ντε Πρενς τον Νοέμβριο του 1993.

Προηγήθηκε, άγγιξε την πρόκριση, αλλά τα δύο γκολ του Εμίλ Κοσταντίνοφ, το δεύτερο στις καθυστερήσεις, έστειλαν τους Βούλγαρους στις Ηνωμένες Πολιτείες και άφησαν τους Γάλλους στο σπίτι.

Για τον Καντονά εκείνο το βράδυ αποδείχθηκε μοιραίο.

Βρισκόταν στο απόγειο της καριέρας του και θεωρούσε ότι η γενιά του μπορούσε να διακριθεί στη μεγαλύτερη διοργάνωση του πλανήτη.

Δεν ήξερε τότε ότι η πόρτα του Μουντιάλ έκλεινε οριστικά.

Λίγους μήνες αργότερα ταξίδεψε στις ΗΠΑ, όχι ως ποδοσφαιριστής αλλά ως τηλεοπτικός σχολιαστής.

Ήταν μια θέση που δεν του ταίριαζε. Ο Καντονά είχε μάθει να βρίσκεται στο επίκεντρο της δράσης, όχι να την παρακολουθεί από τα δημοσιογραφικά θεωρεία.

Σε έναν από τους ημιτελικούς της διοργάνωσης, στο θρυλικό Rose Bowl, ένα επεισόδιο με άνθρωπο της διοργάνωσης λίγο έλειψε να τον οδηγήσει στο αστυνομικό τμήμα.

Η ένταση κλιμακώθηκε, η αστυνομία του πέρασε χειροπέδες και μόνο μετά από παρέμβαση αξιωματούχων της FIFA το περιστατικό έληξε χωρίς συνέχεια.

Οι φωτογραφίες εκείνης της στιγμής απέκτησαν με τα χρόνια συμβολική αξία.

Οι χειροπέδες δεν αντιπροσώπευαν απλώς ένα ξέσπασμα του εκρηκτικού χαρακτήρα του.

Συμβόλιζαν και την αδυναμία του να αποδεχθεί ότι το μεγαλύτερο ποδοσφαιρικό όνειρο της ζωής του παιζόταν χωρίς αυτόν.

Όταν αποσύρθηκε πρόωρα το 1997, σε ηλικία μόλις 30 ετών, το κενό παρέμεινε.

Ούτε τα τέσσερα πρωταθλήματα Αγγλίας, ούτε η μυθολογία που δημιούργησε γύρω από το όνομά του, ούτε η μετατροπή του σε παγκόσμιο ποδοσφαιρικό είδωλο μπόρεσαν να καλύψουν την απουσία μιας συμμετοχής σε Μουντιάλ.

Η ιστορία του δείχνει πως ακόμη και οι μεγαλύτεροι αστέρες έχουν τα δικά τους ανεκπλήρωτα.

Για τον Ερίκ Καντονά, τον αυτοαποκαλούμενο «Βασιλιά», αυτό το ανεκπλήρωτο είχε το σχήμα ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Και ίσως γι' αυτό παραμένει μέχρι σήμερα μία από τις πιο γοητευτικές και ταυτόχρονα μελαγχολικές φιγούρες που πέρασαν ποτέ από τα γήπεδα.

Η επιλογή των posts/links γίνεται με ένα στατιστικό μοντέλο και μπορεί να μην απεικονίζει επακριβώς τη σειρά δημοτικότητάς τους