Original Post

Πλήρες Κείμενο:

Σκεφτείτε την Ολλανδία και το Ολοκληρωτικό Ποδόσφαιρο και οι εικόνες που έρχονται αυθόρμητα στο μυαλό είναι εκείνες της ελαφρώς αδέξιας, με τα πόδια προς τα μέσα, φιγούρας του Γιόχαν Κρόιφ και των συμπαικτών του να μαγεύουν το καλοκαίρι του 1974 στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Δυτικής Γερμανίας.

Η δεύτερη παρουσία τους σε τελικό Μουντιάλ, το 1978, συγκεντρώνει λιγότερους επαίνους και είναι πολύ λιγότερο εκτιμημένη ακόμη και μέσα στην ίδια την Ολλανδία, όμως η ολλανδική περιπέτεια στη Νότια Αμερική για το Παγκόσμιο Κύπελλο της Αργεντινής παραμένει μια διαχρονικά συναρπαστική ιστορία. Η Ολλανδία μπορεί να μην «άναψε φωτιές» στο τουρνουά του 1978 με τον ίδιο τρόπο που το είχε κάνει τέσσερα χρόνια νωρίτερα, όμως η πορεία της μέχρι τον τελικό της 25ης Ιουνίου είναι, για πολλούς λόγους, εξίσου αξιέπαινη με τη μαγεία της γενιάς του Κρόιφ. Το Αργεντινή ’78 έθεσε επίσης σε σκληρή δοκιμασία το παλιό αξίωμα ότι ο αθλητισμός και η πολιτική δεν πρέπει ποτέ να μπλέκονται.

Με δεδομένο ότι η χώρα-διοργανώτρια κυβερνιόταν από τη στρατιωτική χούντα του Χόρχε Βιδέλα, και αν συνυπολογίσει κανείς τον δηλωμένο προοδευτισμό του ολλανδικού κράτους, προκύπτει μια συνάντηση ιδεολογικών αντιθέτων που είχαν έρθει σε μετωπική σύγκρουση πριν από τη μεγαλύτερη τετραετή ποδοσφαιρική γιορτή. Ο Δυτικογερμανός «εγκέφαλος» και αυτοαποκαλούμενος μαοϊστής Πάουλ Μπράιτνερ είχε ήδη αποχωρήσει από την εθνική ομάδα της χώρας του, αφήνοντας τον Χέλμουτ Σεν ελλιπή σε δημιουργικότητα σε σχέση με ό,τι θα επιθυμούσε.

Η απόσυρση του Μπράιτνερ, με ρητή αιτιολόγηση την αντίθεσή του στη χούντα, θα μπορούσε κανείς να περιμένει ότι θα προκαλούσε κύμα παρόμοιων απουσιών.

Ωστόσο, δεν υπήρξε καμία.

Δηλαδή, καμία αποχώρηση δεν έγινε για λόγους αρχής απέναντι στην τότε κυβέρνηση της Αργεντινής.

Η πιο ηχηρή απουσία από το Παγκόσμιο Κύπελλο ήταν εκείνη του ίδιου του Γιόχαν Κρόιφ.

Έχοντας εξασφαλίσει την πρόκριση της Ολλανδίας στο τουρνουά, ο Κρόιφ ανακοίνωσε την αμετάκλητη απόφασή του να αποσυρθεί οριστικά από την εθνική ομάδα.

Ακόμη λεπτός και νευρώδης στα 31 του, ο Κρόιφ είχε αποφασίσει να «κρεμάσει» τα Puma Kings μετά από 48 συμμετοχές και 33 γκολ με το εθνόσημο.

Μια κίνηση που, στα τέλη του 1977, ήταν τυλιγμένη στο μυστήριο και αντιμετωπίστηκε με δυσπιστία, αποκαλύφθηκε πλήρως μόλις το 2008, όταν ο Κρόιφ μίλησε ανοιχτά σε συνέντευξή του στο Catalunya Radio.

Ενώ ζούσε ακόμη στη Βαρκελώνη ως ποδοσφαιριστής, στα τέλη του 1977, ο άνθρωπος που τότε ήταν ο απόλυτος σούπερ σταρ του ποδοσφαίρου βρέθηκε μπροστά στο δίλημμα οικογένεια ή δόξα του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Για τον Ολλανδό, η απόφαση ήταν αυτονόητη.

Όπως θυμήθηκε ο ίδιος: «Πρέπει να ξέρετε ότι είχα προβλήματα προς το τέλος της καριέρας μου εδώ και δεν ξέρω αν γνωρίζετε ότι κάποιος έβαλε ένα τουφέκι στο κεφάλι μου, με έδεσε και έδεσε και τη γυναίκα μου μπροστά στα παιδιά μας, στο διαμέρισμά μας στη Βαρκελώνη.

Τα παιδιά πήγαιναν στο σχολείο συνοδευόμενα από την αστυνομία.

Η αστυνομία κοιμόταν στο σπίτι μας για τρεις ή τέσσερις μήνες.

Πήγαινα στους αγώνες με σωματοφύλακα.

Όλα αυτά αλλάζουν τον τρόπο που βλέπεις πολλά πράγματα.

Υπάρχουν στιγμές στη ζωή που υπάρχουν άλλες αξίες.

Θέλαμε να σταματήσουμε όλο αυτό και να φερθούμε πιο συνετά.

Ήταν η στιγμή να φύγω από το ποδόσφαιρο και δεν μπορούσα να παίξω σε Παγκόσμιο Κύπελλο μετά από αυτό». Παρότι χωρίς τον Κρόιφ, η Ολλανδία εξακολουθούσε να διαθέτει ένα ρόστερ αρκετά ισχυρό ώστε να διεκδικήσει σοβαρά τον τίτλο.

Ο μοναδικός άλλος αντίστοιχος σούπερ σταρ της εποχής, ο Φραντς Μπεκενμπάουερ, είχε επίσης αποσυρθεί, αφήνοντας το Αργεντινή ’78 χωρίς τους δύο άνδρες που είχαν ανταλλάξει αναμνηστικά στον κύκλο της σέντρας στον τελικό του Μονάχου τέσσερα χρόνια νωρίτερα.

Ενώ ο «Κάιζερ» ζούσε τη μεγάλη ζωή στο Μανχάταν με τους New York Cosmos, ο Κρόιφ έμεινε στο σπίτι, προσφέροντας εμπεριστατωμένη τηλεοπτική ανάλυση και καταφέρνοντας μάλιστα να βρεθεί στον τελικό του Μουντιάλ ως σχολιαστής του ITV, μαζί με τους δύο Μπράιαν – Μουρ και Κλαφ – τον Πάντι Κρέραντ και τον Κέβιν Κίγκαν.

Η τελική αποστολή των 22 παικτών είχε σημαντικό βάθος εμπειρίας, με μόλις πέντε ποδοσφαιριστές άνω των 30 ετών.

Όταν ο Ούγκο Χόφενκαμπ της Άλκμααρ αποσύρθηκε την τελευταία στιγμή, η προθεσμία για την αντικατάστασή του είχε ήδη λήξει και έτσι οι Ολλανδοί ταξίδεψαν στη Νότια Αμερική με 21 παίκτες.

Η σπουδαία ομάδα του Άγιαξ, που είχε αποτελέσει τον κορμό της αποστολής του Ρίνους Μίχελς το 1974, είχε διαλυθεί ως σύνολο, αν και οι παίκτες παρέμεναν ενεργοί.

Το 1978 ο Τζόνι Ρεπ αγωνιζόταν στη Γαλλία με την Μπαστιά, ο Βιμ Σούρμπιερ στη Γερμανία με τη Σάλκε, ενώ ο Γιόχαν Νέεσκενς βρισκόταν στη Βαρκελώνη μαζί με τον Κρόιφ. Ο Ρουντ Κρολ ήταν πλέον αρχηγός στα 29 του, συνδυάζοντας σωματική σκληράδα με άψογη τεχνική, ενώ στην αποστολή συμμετείχαν επίσης οι Άρι Χαν, Βιμ Γιάνσεν, Ρόμπι Ρέζενμπρινκ, Βιμ Ράισμπέργκεν και τα αδέλφια φαν ντερ Κέρχοφ, Βίλι και Ρενέ.

Ο βετεράνος τερματοφύλακας Γιαν Γιονγκμπλουντ, τότε 37 ετών, επιβιβάστηκε επίσης για το νότιο ημισφαίριο, αν και αυτή τη φορά δεν του είχε υποσχεθεί η θέση του βασικού, καθώς τα γάντια της προκριματικής φάσης διατηρούσε ο γεροδεμένος, με περμανάντ, Πιτ Σχράιφερς του Άγιαξ.

Παρά την εμπειρία στον πυρήνα της, η ομάδα δεν στερούνταν νέων προσώπων. Οι Γιαν Πόορτβλιετ, Πιτ Βίλντσουτ, Γιόχαν Μπόσκαμπ, Ντικ Νάνινγκα, Χάρι Λούμπσε και Έρνι Μπραντς είχαν από μία μόλις συμμετοχή στην εθνική, ενώ ο μέσος του Άγιαξ Ντικ Σένμακερ δεν είχε ακόμη κάνει το διεθνές του ντεμπούτο.

Παρά το νέο αίμα, η Ολλανδία ταξίδεψε στην Αργεντινή χωρίς έναν ποδοσφαιριστή που πάντοτε αποτελούσε ιδιότυπη εξαίρεση στον κόσμο της πολυμορφίας του Total Football: τον 34χρονο Βιμ φαν Χάνεχεμ.

Βετεράνος και αυτός του 1974, αποχώρησε όταν ο νέος προπονητής της εθνικής αρνήθηκε να του εγγυηθεί θέση βασικού.

Ένας προπονητής χωρίς πυγμή και βεβαιότητα θα μπορούσε να διστάσει μπροστά στην προοπτική ενός Μουντιάλ με τόσο πολλούς σχετικά άπειρους παίκτες.

Θα μπορούσε επίσης να αγχωθεί ταξιδεύοντας χωρίς τον κορυφαίο ποδοσφαιριστή του κόσμου, τον Γιόχαν Κρόιφ.

Και ίσως να μετάνιωνε που δεν «σφράγισε» μια θέση βασικού για την εμπειρία, τη σκληράδα και την πονηριά του Βιμ φαν Χάνεχεμ.

Ο προπονητής της Ολλανδίας το 1978, όμως, ήταν διαφορετικός.

Όταν ο συμπαθής Γκέοργκ Κνόμπελ έδειχνε ανήμπορος να περιορίσει τις αυτοκαταστροφικές τάσεις της ομάδας στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Γιουγκοσλαβίας το 1976, η ολλανδική ομοσπονδία (KNVB) ζήτησε σύντομα πιο αυστηρή διακυβέρνηση.

Μετά το γιουγκοσλαβικό φιάσκο, όπου για άλλη μια φορά οι Ολλανδοί έμοιαζαν να πετούν την ευκαιρία για τίτλο, ο Γιαν Ζβάρτκροϊς ανέλαβε προσωρινά, μέχρι την πρόσληψη του Αυστριακού Έρνστ Χάπελ ως νέου ομοσπονδιακού προπονητή το 1977. Ο Ζβάρτκροϊς υποβιβάστηκε στον ρόλο του βοηθού ή «επόπτη» όταν έφτασε το Παγκόσμιο Κύπελλο, καθώς ο εμβληματικός Αυστριακός ανέλαβε την κορυφή της ιεραρχίας.

Αν και η επιλογή του Χάπελ έμοιαζε λογική στα χαρτιά, η ηγεσία του δημιούργησε προβλήματα όταν η ομάδα εγκαταστάθηκε στη Μεντόσα, όπου ακόμη και το λαμπρό βιογραφικό του δεν αρκούσε για να κατευνάσει τους παίκτες που ανταποκρίνονταν καλύτερα στον συνδυασμό πυγμής και εγκαρδιότητας του Ζβάρτκροϊς.

Για την KNVB, πάντως, η επιθυμία να αποφευχθεί μια νέα εμπειρία τύπου Γιουγκοσλαβίας τους οδήγησε μακριά από τη συνήθη ολλανδική δεξαμενή προπονητών. Ο Χάπελ θεωρήθηκε ότι κατανοούσε την ολλανδική ποδοσφαιρική πολιτική όσο και τους ίδιους τους ποδοσφαιριστές.

Είχε κατακτήσει το πρωτάθλημα με τη Φέγενορντ το 1971, καθώς και το Κύπελλο Πρωταθλητριών και το Διηπειρωτικό Κύπελλο το 1970, σε μια τετραετία που ολοκληρώθηκε το 1973.

Στο τέλος της σεζόν 1977-78, η Κλαμπ Μπριζ του είχε χάσει τον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών από τη Λίβερπουλ στο Γουέμπλεϊ, σε μια χρονιά όπου είχε αναλάβει και την εθνική Ολλανδίας περίπου οκτώ μήνες νωρίτερα.

Ωστόσο, τον Μάιο του 1978 αποχαιρέτησε τη Μπριζ κατακτώντας το βελγικό πρωτάθλημα, πριν οδηγήσει την Ολλανδία στην Αργεντινή. Ο Γιαν Ζβάρτκροϊς, πάντως, ήταν εκείνος που είχε οδηγήσει την Ολλανδία μέσα από τα προκριματικά.

Αποκαθιστώντας την τάξη και επιβάλλοντας πειθαρχία, ο πρώην αξιωματικός της ολλανδικής πολεμικής αεροπορίας χρησιμοποίησε με επιτυχία το «καρότο και το μαστίγιο», με την ομάδα του να τερματίζει πρώτη σε όμιλο με το Βέλγιο, τη Βόρεια Ιρλανδία και την Ισλανδία, με διαφορά πέντε βαθμών.

Το μοναδικό αρνητικό της αήττητης πορείας ήταν η απόσυρση του Κρόιφ στο τέλος της.

Με την πρώτη ματιά, πάντως, ένας όμιλος τελικής φάσης με Σκωτία, Περού και το ντεμπούτο του Ιράν δεν φαινόταν να κρύβει πολλές δυσκολίες για τους φιναλίστ του 1974.

Το υψόμετρο της Μεντόσα, στις Άνδεις, ίσως δυσκόλευε την αναπνοή, αλλά ευτυχώς οι παίκτες γλίτωσαν την αποπνικτική ζέστη του Μεξικό ’70. Πριν καν η Ολλανδία σκεφτεί να κλωτσήσει μπάλα σε συνθήκες έντασης, έπρεπε να αντιμετωπιστούν τα πολιτικά, ηθικά και φιλοσοφικά ζητήματα της συμμετοχής σε μια χώρα της οποίας το καθεστώς είχε δημιουργήσει περίπου 30.000 «εξαφανισμένους». Σε συνέντευξή του στο ντοκιμαντέρ A Dirty Game (2002) των Γιαπ Φερντένιους και Κέι Μάστενμπρουκ, ο πρώην υπουργός Οικονομικών του Βιδέλα, Χουάν Αλεμάν, αμφισβήτησε αυτόν τον αριθμό, υποστηρίζοντας ότι τα θύματα της χούντας ήταν πιο κοντά στις 7.000.

Καθώς τα καμπανάκια χτυπούσαν στην KNVB, η αρχική έρευνα για τις συνθήκες στην Αργεντινή βρήκε αντίκτυπο και στο ολλανδικό υπόγειο κίνημα, όπου πολλές μορφές της αντικουλτούρας τάχθηκαν υπέρ του μποϊκοτάζ.

Ξεχώριζαν οι Μπραμ Φερμέουλεν και Φρέεκ ντε Γιόνγκε, αναρχικοί κωμικοί που οργάνωσαν συναντήσεις στο διαβόητο Café Schiller στο Άμστερνταμ και ζήτησαν επίσημο ολλανδικό μποϊκοτάζ τον Ιανουάριο του 1978.

Ανάμεσα στους διαφωνούντες ήταν και ο πρόεδρος της Νεολαίας των Σοσιαλιστών Φέλιξ Ρότενμπεργκ, ακόμη και ο τότε υφυπουργός Πολιτισμού και Αθλητισμού Γκέραρντ Βάλις ντε Φρις.

Αναπολώντας το τουρνουά το 2002, ο Φερμέουλεν επέμεινε ότι ο ίδιος και ο ντε Γιόνγκε ήθελαν να στερήσουν από το καθεστώς «το αγαπημένο τους παιχνίδι », έχοντας πληροφορηθεί την κατάσταση μέσω φίλου του ντε Γιόνγκε στη Διεθνή Αμνηστία.

Βλέποντας μια υπόθεση στην οποία μπορούσαν να υψώσουν τη σημαία του προοδευτισμού τους, ενώθηκαν με τον Ρότενμπεργκ, ο οποίος πρόσθεσε ότι στόχος τους ήταν να «προκαλέσουν μια συναισθηματική ενόχληση για κάτι που συνήθως αντιμετωπίζεις με ορθολογικό τρόπο». Αντίθετα, ο πρώην επικεφαλής του συνδικάτου παικτών Κάρελ Γιάνσεν θεωρούσε ότι ο Φερμέουλεν και ο ντε Γιόνγκε ήταν «μια ομάδα ανθρώπων που δημιουργούσε προβλήματα». Ο πρωθυπουργός Ντρις φαν Άχτ, αν και συμμεριζόταν την ευαισθησία του μποϊκοτάζ, πίστευε ότι η τελική απόφαση ανήκε στην KNVB.

Δεν προκαλεί έκπληξη ότι οι ίδιοι οι παίκτες έδειχναν να μένουν προσηλωμένοι στη δουλειά τους: στο ποδόσφαιρο. Ο Γιόχαν Νέεσκενς υποστήριξε: «Δεν πρέπει ποτέ να μπλέκεις τον αθλητισμό με την πολιτική, αλλιώς δεν μπορείς να παίξεις κανένα παιχνίδι.

Παντού στον κόσμο γίνονται σκατά πράγματα». Ο νεοφερμένος Γιαν Πόορτβλιετ ήταν εξίσου ειλικρινής: «Δεν δώσαμε σημασία στα ανθρώπινα δικαιώματα.

Ούτε σε ό,τι συνέβαινε εκεί, γιατί γίνεται καυτό θέμα επειδή πηγαίνουμε εμείς, αλλά εγώ δεν έκανα καμία έρευνα για την κατάσταση». Όταν ρωτήθηκε αν η KNVB είχε ενημερώσει τους παίκτες για τη φύση της αργεντίνικης κυβέρνησης, απάντησε: «Απολύτως όχι». Κοιτάζοντας πίσω στη νεανική του ακτιβιστική δράση, ο Φέλιξ Ρότενμπεργκ παραδέχτηκε: «Ήταν, φυσικά, μια μεσοαστική εκστρατεία.

Οι ανώτερες τάξεις.

Δεν είχαν επαφή με τους ποδοσφαιριστές.

Δεν αποτελούσαν απειλή για τους παίκτες». Δεν ήταν μόνο οι ιδεαλιστές φοιτητές που ένιωθαν άβολα με τη συμμετοχή της Ολλανδίας. Ο Γκέραρντ Βάλις ντε Φρις δεν ταξίδεψε καν στην Αργεντινή, λέγοντας: «Η απόφασή μου να μην πάω ήταν προσωπική.

Δεν το έκανα για να διαμαρτυρηθώ». Η απουσία αντίδρασης από την κυβέρνηση τον έπεισε ότι πολλοί συνάδελφοί του είχαν την ίδια άποψη.

Πρόσθεσε: «Μπορείς να συμπεράνεις ότι η άποψή μου μοιραζόταν από την υπόλοιπη κυβέρνηση.

Υπήρχε μικρή συμπάθεια για το γεγονός ότι πηγαίναμε να συμμετάσχουμε σε ένα θέαμα εκεί». Φτάνοντας στην Αργεντινή και απομονωμένοι στο ορεινό τους προπονητικό κέντρο έξω από τη Μεντόσα, οι Ολλανδοί ένιωθαν αποκομμένοι από τον πολιτισμό.

Σύμφωνα με τον Πόορτβλιετ, η προετοιμασία και η απομόνωση έμοιαζαν ιδανικές: «Από τη στιγμή που φτάσαμε, ήμασταν απομονωμένοι.

Από το αεροδρόμιο στο λεωφορείο και μετά στο θέρετρο στα βουνά.

Εκεί τρώγαμε, γυμναζόμασταν, πίναμε, βλέπαμε τηλεόραση και παίζαμε χαρτιά.

Αυτό κάναμε τις πρώτες εβδομάδες.

Πλήρης απομόνωση». Ο γιατρός της ομάδας, Φριτς Κέσελ, συμπλήρωσε: «Τις περισσότερες φορές δεν ξέραμε τι συνέβαινε γύρω μας.

Παίρναμε εφημερίδες μερικών ημερών.

Απλώς δεν ήξερες.

Τα μάθαινες όλα πολύ αργότερα». Στο υψόμετρο της Μεντόσα, η πρόοδος της Ολλανδίας στον πρώτο γύρο δεν ενθουσίαζε ιδιαίτερα το Μουντιάλ ’78. Στην πρεμιέρα με το Ιράν, στις 3 Ιουνίου, ένα χατ-τρικ του Ρόμπι Ρέζενμπρινκ, με δύο πέναλτι, χάρισε μια εύκολη νίκη. Οι Ολλανδοί, ντυμένοι στα ολόπορτοκαλί, δεν πιέστηκαν ιδιαίτερα.

Μετά τη νίκη του Περού επί της Σκωτίας με 3-1 στην Κόρδοβα, η Ολλανδία αντιμετώπισε τους Περούβιανους τέσσερις ημέρες αργότερα σε ένα 0-0. Φαινόταν ότι ένας βαθμός στο τελευταίο ματς με τη Σκωτία θα αρκούσε για την πρόκριση.

Αντ’ αυτού, λίγο έλειψε να εξελιχθεί σε καταστροφή.

Μετά το προβάδισμα από πέναλτι του Ρέζενμπρινκ, η ομάδα του Χάπελ βρέθηκε να χάνει 3-1, με τον εντυπωσιακό Γκρέιμ Σούνες να κυριαρχεί στο κέντρο και τον Άρτσι Τζέμμιλ να πετυχαίνει το γκολ του τουρνουά. Ο Άρι Χαν έμεινε εκτός, ενώ ο τραυματίας Νέεσκενς ξεκίνησε αλλά αποσύρθηκε.

Μόνο ένα εκπληκτικό σουτ του Τζόνι Ρεπ στα τελευταία λεπτά έφερε το 3-2 και έστειλε την Ολλανδία στη δεύτερη φάση, μπροστά από τη Σκωτία λόγω καλύτερης διαφοράς τερμάτων.

Όπως θυμάται ο Μπράιαν Γκλάνβιλ, ένας Αργεντινός δημοσιογράφος συνόψισε το αίσθημα των παρατηρητών: η ολλανδική ομάδα «έμοιαζε με μια υπέροχη μηχανή που της έλειπε ο άνθρωπος που την είχε εφεύρει.

Και αυτός ήταν, ξεκάθαρα, ο Γιόχαν Κρόιφ». Με μόλις δύο πλήρεις ημέρες ανάμεσα στο ματς με τη Σκωτία και την πρεμιέρα της δεύτερης φάσης με την Αυστρία στην Κόρδοβα, παρασκήνιο και δράμα εκτυλίσσονταν στο ολλανδικό στρατόπεδο.

Ο βοηθός προπονητή Γιαν Ζβάρτκροϊς κατηγόρησε τον Έρνστ Χάπελ ότι αντιμετώπιζε τους παίκτες «ως ποδοσφαιριστές και όχι ως ανθρώπους». Έχοντας προκριθεί οριακά, η KNVB κινήθηκε για να μεταφέρει την εξουσία στον Ζβάρτκροϊς, με τον Χάπελ να παραμένει τυπικά, καθισμένος στον πάγκο.

Το «πραξικόπημα», γνωστό στους παίκτες και τους μυημένους – αλλά όχι ευρύτερα μέχρι την αυτοβιογραφία του Ζβάρτκροϊς Kapitein van Oranje το 2008 – πραγματοποιήθηκε μόλις δύο νύχτες πριν από το παιχνίδι με την Αυστρία στις 14 Ιουνίου.

Στο λόμπι ενός ξενοδοχείου στην Κόρδοβα, ο πρόεδρος της KNVB Βιμ Μέουλεμαν υπέγραψε τη μεταβίβαση της διαχείρισης στον Ζβάρτκροϊς, παρουσία των Ζακ Χόγκεβονινγκ, Χέρμαν Σούφοερ και του βοηθού Άρι ντε Φρόετ.

Η δυσαρέσκεια έβραζε στη Μεντόσα, με τις τακτικές και τη φιλοσοφία του Χάπελ να έχουν λίγους υποστηρικτές. Ο Ζβάρτκροϊς, αν και πειθαρχικός, ήταν γνωστός στους παίκτες από την ομάδα του ολλανδικού στρατού και η φιλοσοφία του ταίριαζε περισσότερο με εκείνη του Ρίνους Μίχελς και της τρέχουσας ομάδας.

Περισσότερο από τις τακτικές, το «πραξικόπημα» έμοιαζε αποτέλεσμα σύγκρουσης χαρακτήρων.

Όπως θυμήθηκε ο ίδιος: «Πάντα μιλούσα με τα παιδιά.

Όταν ήταν ο Χάπελ γύρω, έδειχνε θυμωμένος». Την παραμονή του αγώνα με την Αυστρία, ο Χάπελ ουσιαστικά έκανε στην άκρη, αφήνοντας τον Ζβάρτκροϊς να διευθύνει την προπόνηση.

Σε μια σκοτεινή μέρα στην Κόρδοβα, απέναντι σε μια Αυστρία που είχε εντυπωσιάσει τερματίζοντας πρώτη σε όμιλο με Βραζιλία, Ισπανία και Σουηδία, η αλλαγή ήταν εμφανής: η Ολλανδία διέλυσε την Αυστρία με 5-1. Με τρία γκολ στο ημίχρονο, σε έναν καλοποτισμένο αγωνιστικό χώρο που ευνόησε το αναγεννημένο, γρήγορο passing game, ήταν το ιδανικό ξεκίνημα της δεύτερης φάσης.

Σχολιάζοντας για το ITV, ο Τζακ Τσάρλτον απολάμβανε τις συνεχείς επιθετικές κινήσεις, καθώς ο Τζόνι Ρεπ σημείωνε το τέταρτο γκολ από κοντά μετά από σέντρα του Ρέζενμπρινκ, παρατηρώντας: «ένα κομμάτι του παιχνιδιού τους στο οποίο είναι απολύτως εκπληκτικοί: δεν σπαταλούν ποτέ σουτ από κλειστές γωνίες». Η «ρεβάνς» του τελικού του 1974 με τη Δυτική Γερμανία έληξε 2-2, ενώ το τελευταίο ματς της φάσης με την Ιταλία ήταν ουσιαστικά ημιτελικός.

Σε ένα σκληρό παιχνίδι, τα γκολ των Έρνι Μπραντς και ένα κεραυνός από τα 40 μέτρα του Άρι Χαν έστειλαν την Ολλανδία στον τελικό με 2-1. Ο ίδιος ο τελικός, στις 25 Ιουνίου στο Ελ Μονουμεντάλ, έχει αποκτήσει μυθικές διαστάσεις με το πέρασμα του χρόνου: η καθυστέρηση λόγω του γύψου του Ρενέ φαν ντερ Κέρχοφ, τα κομφετί, το κρύο, τα φάουλ, το πλήθος και – ναι – το δοκάρι του Ρέζενμπρινκ στις καθυστερήσεις της κανονικής διάρκειας.

Μιλώντας στον Ντέιβιντ Γουίνερ για το Brilliant Orange, ο αρχηγός Ρουντ Κρολ θυμόταν: «Φυσικά νιώθαμε ότι ο διαιτητής δεν ήταν μαζί μας· αυτό είναι σίγουρο.

Όλοι το ήξεραν στο γήπεδο.

Το είπαμε στο ημίχρονο: “Αυτός ο γ… διαιτητής – παίζει κι αυτός για την Αργεντινή;”». Η διαδρομή προς το γήπεδο το πρωί του τελικού έμεινε επίσης αξέχαστη: «Μέναμε σε ξενοδοχείο έξω από το Μπουένος Άιρες και μας πήγαν από πολύ μεγάλο δρόμο.

Το λεωφορείο σταμάτησε σε ένα χωριό και ο κόσμος χτυπούσε τα τζάμια, φώναζε “Argentina! Argentina! Argentina!”. Δεν μπορούσαμε ούτε μπρος ούτε πίσω.

Μείναμε παγιδευμένοι 20 λεπτά και κάποιοι παίκτες φοβήθηκαν πραγματικά». Με λίγη τύχη, η Ολλανδία θα μπορούσε να προηγείται 2-0 στο ημίχρονο, ενώ είχε και διαστήματα πλήρους ελέγχου.

Στο 1-1 και με τα δευτερόλεπτα να τελειώνουν, ο Ρέζενμπρινκ σούταρε από κοντά, περικυκλωμένος από αμυντικούς.

Είναι το μεγαλύτερο «αν» στην ιστορία του ολλανδικού ποδοσφαίρου: ένα εκατοστό πιο μέσα και θα ήταν παγκόσμιοι πρωταθλητές.

Δεν έγινε έτσι.

Όπως είπε ο ίδιος χρόνια αργότερα: «Μερικές φορές σκέφτομαι ότι θα ήταν καλύτερα να αστοχήσω τελείως.

Τότε δεν θα με ρωτούσαν γι’ αυτό.

Αν ήταν μεγάλη ευκαιρία, θα υπέφερα ακόμη, αλλά πραγματικά ήταν αδύνατο να σκοράρω». Αν η Ολλανδία κέρδιζε, περίμενε να παραλάβει το τρόπαιο από τον πρόεδρο της FIFA, Ζοάο Αβελάνζ.

Τελικά, ήταν ο ίδιος ο Χόρχε Βιδέλα που το παρέδωσε στον Ντανιέλ Πασαρέλα.

Είναι βέβαιο ότι οι Ολλανδοί θα ένιωθαν άβολα αν ο Ρουντ Κρολ έπρεπε να παραλάβει το κύπελλο από τον στρατηγό.

Υπάρχει η αίσθηση ότι σχεδόν ανακουφίστηκαν που έφυγαν από το γήπεδο και επιβιβάστηκαν στο αεροπλάνο για το Άμστερνταμ.

Όπως θυμήθηκε ο Πόορτβλιετ: «Αν είχαμε κερδίσει, δεν θα επιβιώναμε». Μετά τον αγώνα, το επίσημο δείπνο πραγματοποιήθηκε χωρίς την παρουσία των Ολλανδών, κάτι που ερμηνεύτηκε ως σκόπιμη προσβολή και μποϊκοτάζ.

Μετά την εμπειρία της μετακίνησης το πρωί, όμως, οι παίκτες ήταν εμφανώς ανήσυχοι στην ιδέα να διασχίσουν ένα παραληρηματικό Μπουένος Άιρες.

Έτσι, αποσύρθηκαν, κοιμήθηκαν και μεταφέρθηκαν στο αεροδρόμιο για την επιστροφή τους το συντομότερο δυνατό.

Για εκείνους, το Αργεντινή ’78 είχε τελειώσει. Ο Γιαν Ζβάρτκροϊς επέστρεψε στην Ολλανδία γνωρίζοντας ότι είχε βρεθεί δευτερόλεπτα – εκατοστά – από την ποδοσφαιρική αθανασία. Ο Έρνστ Χάπελ έλαβε το χτύπημα στην πλάτη της «ηρωικής αποτυχίας» με το ασημένιο μετάλλιο.

Για 30 χρόνια, ο Ζβάρτκροϊς κράτησε σιωπή, μέχρι τα απομνημονεύματά του το 2008: «Αυτή η ιστορία πρέπει να ειπωθεί.

Όλοι μιλούν για την Οράνιε του ’74 και του ’88, αλλά παραλείπουν το 1978». Κάποιοι πιστεύουν ότι η δύναμη των παικτών κράτησε ενωμένη την Οράνιε στο Αργεντινή ’78 και ότι ούτε ο Χάπελ ούτε ο Ζβάρτκροϊς είχαν ιδιαίτερη συμβολή στην ανατροπή της δεύτερης φάσης.

Η άποψη αυτή διαψεύστηκε από μέλη της ομάδας. Ο Πιτ Βίλντσουτ, αναπολώντας το μοναδικό του Μουντιάλ στα 20 του, είπε: «Νομίζω ότι μιλάω εκ μέρους όλων των διεθνών, όταν λέω ότι είχαμε προπονητή στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1978, και το όνομά του ήταν Γιαν Ζβάρτκροϊς».

Η επιλογή των posts/links γίνεται με ένα στατιστικό μοντέλο και μπορεί να μην απεικονίζει επακριβώς τη σειρά δημοτικότητάς τους