Η αμφισβήτηση των μεγάλων αθλητικών επιτυχιών από τους αντιπάλους αποτελεί ένα παγκόσμιο φαινόμενο και αφορά όλα τα αθλήματα. Ο Μοχάμεντ Άλι, γνωστός ακόμα τότε ως Κάσιους Κλέι, στις 25 Μαΐου 1965...

Πλήρες Κείμενο:

Η αμφισβήτηση των μεγάλων αθλητικών επιτυχιών από τους αντιπάλους αποτελεί ένα παγκόσμιο φαινόμενο και αφορά όλα τα αθλήματα. Ο Μοχάμεντ Άλι, γνωστός ακόμα τότε ως Κάσιους Κλέι, στις 25 Μαΐου 1965 χτύπησε το σαγόνι του αντιπάλου του, Σόνι Λίστον, με αυτό που έγινε γνωστό ως «η γροθιά-φάντασμα» – ονομάστηκε έτσι επειδή λίγοι άνθρωποι το είδαν στον αγώνα.

Το αποτέλεσμα ήταν ένα εξαιρετικά αμφιλεγόμενο νοκ άουτ στον πρώτο γύρο, που έκανε τον Άλι παγκόσμιο πρωταθλητή πυγμαχίας βαρέων βαρών.

Ο προγραμματισμένος αγώνας 15 γύρων έληξε μετά από 2 λεπτά και 12 δευτερόλεπτα.

Ακολούθησε τον πρώτο αμφιλεγόμενο αγώνα τους τον Φεβρουάριο του 1964, όταν ο Λίστον, ως παγκόσμιος πρωταθλητής, έχασε το στέμμα του καθισμένος στο σκαμπό του και αρνούμενος να βγει για τον έβδομο γύρο.

Αργότερα ειπώθηκε ότι είχε ρήξη μυός στον ώμο.

Πριν από τον αγώνα του 1964, λίγοι πίστευαν ότι ο 22χρονος Κλέι είχε κάποια πιθανότητα ενάντια στον πρωταθλητή με την απειλητική του συμπεριφορά και την δύναμη της γροθιάς του. Ο Λίστον ισχυρίζονταν ότι ήταν 32 ετών τη στιγμή του αγώνα, αλλά πολλοί πίστευαν ότι η πραγματική του ηλικία ήταν πιο κοντά στα 40, ίσως και μεγαλύτερη.

Είχε κερδίσει το στέμμα το 1962 όταν έβγαλε νοκ άουτ τον Φλόιντ Πάτερσον μετά από δύο λεπτά, σηματοδοτώντας την πρώτη φορά που ένας εν ενεργεία πρωταθλητής βαρέων βαρών είχε ηττηθεί στον πρώτο γύρο. Ο Τσαρλς «Σόνι» Λίστον γεννήθηκε στο Αρκάνσας κάποια στιγμή μεταξύ 1929 και 1932 - κανείς δεν ξέρει με σιγουριά.

Ήταν το 24ο από τα 25 παιδιά που είχε ο πατέρας του, ένας αλκοολικός αγρότης.

Καθώς μεγάλωνε, ο Λίστον συνελήφθη περισσότερες από 20 φορές και έμαθε να πυγμαχεί ενώ εξέτιε ποινή φυλάκισης για ένοπλη ληστεία.

Αφέθηκε ελεύθερος υπό όρους το 1952 και έγινε επαγγελματίας πυγμάχος το 1953.

Γνωστός ως «Η Αρκούδα», θα συνέχιζε να καταγράφει ένα ρεκόρ καριέρας με 50 νίκες (με 39 νοκ άουτ) και μόνο τέσσερις ήττες.

Λίγοι πίστευαν ότι ο Κλέι θα μπορούσε να νικήσει τον Λίστον όταν συναντήθηκαν για πρώτη φορά το 1964.

Σε μια δημοσκόπηση αθλητικογράφων πριν από τον αγώνα, 43 στους 46 προέβλεψαν ότι ο Λίστον θα κέρδιζε.

Κανείς τους δεν σκέφτηκε ούτε στιγμή, ότι η σχεδόν αήττητη μηχανή του μποξ που ήταν ο Λίστον, θα αποσυρόταν τραυματισμένος μετά από έξι γύρους.

Αν αυτή η ήττα ήταν αμφιλεγόμενη, επισκιάστηκε εντελώς από το νοκ άουτ στον πρώτο γύρο του Λίστον στον επαναληπτικό αγώνα στο Λιούιστον του Μέιν, τον Μάιο του 1965.

Όλα συνέβησαν τόσο γρήγορα που λίγοι από τους θεατές είδαν τη γροθιά με το νοκ άουτ και κοίταξαν με δυσπιστία καθώς ο Λίστον ήταν ξαπλωμένος στο καναβάτσο, με έναν ενθουσιώδη και αποδοκιμαστικό Μοχάμεντ Άλι να υψώνεται από πάνω του.

Αργότερα, πολλοί ισχυρίστηκαν ότι ο Λίστον είχε στήσει τον αγώνα και είχε κάνει μια βουτιά, ίσως ακολουθώντας εντολές από τις εγκληματικές συμμορίες με τις οποίες ήταν γνωστό ότι συνδεόταν. Ο Άλι επέμεινε ότι ο αντίπαλός του είχε πέσει θύμα μιας ειδικής «γροθιάς άγκυρας» που είχε αναπτύξει.

Μετά το νοκ ντάουν, αντί να υποχωρήσει σε μια ουδέτερη γωνία και να επιτρέψει στον διαιτητή Τζο Γουόλκοτ να ξεκινήσει το μέτρημά του, ο φρενήρης πρωταθλητής στάθηκε πάνω από τον Λίστον φωνάζοντας: «Σήκω και πάλεψε, ρε κορόιδο!» Ο Γουόλκοτ έσπρωχνε επανειλημμένα τον Άλι μακριά από τον πεσμένο διεκδικητή.

Απορροφημένος σε αυτή την απογοητευτική προσπάθεια, ο Γουόλκοτ δεν ξεκίνησε ποτέ το μέτρημα.

Πολλοί άρχισαν να φωνάζουν ότι ο αγώνας ήταν στημμένος.

Σε συνέντευξη μετά τον αγώνα, ο Λίστον είπε: «Δεν πίστευα ότι μπορούσε να χτυπήσει τόσο δυνατά.

Αλλά δεν μπορούσα να μετρήσω.

Νομίζω ότι θα μπορούσα να συνεχίσω αν είχα μετρήσει». Ο διαιτητής Γουόλκοτ είπε: «Δεν είχε καμία διαφορά αν μέτρησα ή όχι.

Θα μπορούσα να μετρήσω μέχρι το 24. Ο Λίστον βρισκόταν σε έναν ονειρικό κόσμο και το μόνο που θα μπορούσε να είχε συμβεί ήταν να τραυματιστεί σοβαρά». Ο Τεξ Μόουλ, αρθρογράφος στο περιοδικό Sports Illustrated, παρακολούθησε τον αγώνα δίπλα από το ρινγκ και είπε ότι η γροθιά δεν ήταν καθόλου φανταστική, αλλά μάλλον ένα τέλεια χρονισμένο χτύπημα που πραγματικά συγκλόνισε τον πρώην πρωταθλητή.

Έγραψε ότι «η γροθιά νοκ άουτ δόθηκε με την εκπληκτική ταχύτητα που διαφοροποιεί τον Κλέι από οποιονδήποτε άλλο βαρέων βαρών.

Απέφυγε ένα από τα βαριά, δυνατά αριστερά χτυπήματα του Λίστον, έβαλε σταθερά το αριστερό του πόδι και χτύπησε το δεξί του χέρι πάνω από το αριστερό χέρι του Λίστον και στο πλάι του σαγονιού του Λίστον.

Το χτύπημα είχε τόση δύναμη που σήκωσε το αριστερό πόδι του Λίστον, πάνω στο οποίο στηριζόταν το μεγαλύτερο μέρος του βάρους του, μακριά από το καναβάτσο.

Ακόμα και περίπου 30 δευτερόλεπτα αργότερα, όταν ο διαιτητής σταμάτησε τελικά τον αγώνα, ο Λίστον παραπατούσε σαν μεθυσμένος και έπρεπε να οδηγηθεί στη γωνία του από τον προπονητή του». Ο Λίστον επέστρεψε το 1966 και το 1968 κέρδισε 11 συνεχόμενους αγώνες με νοκ άουτ.

Ωστόσο, το 1971 βρέθηκε νεκρός από τη σύζυγό του στο σπίτι τους στη Νεβάδα.

Επισήμως, πέθανε από πνευμονική συμφόρηση και καρδιακή ανεπάρκεια, αν και υπήρχαν ενδείξεις κατάχρησης ηρωίνης. Ο Μοχάμεντ Άλι, ο οποίος έγινε μια από τις πιο διάσημες αθλητικές προσωπικότητες του 20ού αιώνα και θεωρείται ως ένας από τους μεγαλύτερους πυγμάχους όλων των εποχών, διαγνώστηκε με νόσο Πάρκινσον το 1984.

Πέθανε το 2016.

Η ιστορία του 1965 δείχνει ότι η ανθρώπινη ψυχολογία αντιδρά με τον ίδιο τρόπο: όταν το αποτέλεσμα δεν μας αρέσει ή μας σοκάρει, προτιμάμε να πιστέψουμε σε μια συνωμοσία, σε μια αδικία ή σε ένα «στήσιμο» παρά στην αξία του νικητή.

Η διαφορά είναι ότι το 1965 η αμφισβήτηση βασίστηκε στις σκιές του υποκόσμου της πυγμαχίας, ενώ σήμερα βασίζεται κυρίως στα οπαδικά αντανακλαστικά και την ψηφιακή τοξικότητα.

Η επιλογή των posts/links γίνεται με ένα στατιστικό μοντέλο και μπορεί να μην απεικονίζει επακριβώς τη σειρά δημοτικότητάς τους