Original Post

Πλήρες Κείμενο:

— Μπροστά στους φίλους μας αστειεύτηκες ότι αν δεν φερθώ σωστά, θα επιστρέψω στο χωριό μου… — άρχισε η Νάστια, επαναλαμβάνοντας τη γνωστή του ατάκα, που την είχε ακούσει αμέτρητες φορές. — Άψογα! Το βράδυ ξεκινούσε σαν τέλεια εικόνα από γυαλιστερό περιοδικό για τη ζωή της πρωτεύουσας.

Στο τραπέζι έλαμπε το κρύσταλλο, στα ποτήρια κυμάτιζε ένα βαθύ κόκκινο κρασί, και το άρωμα από το ψητό πιάτο με μήλα αναμειγνυόταν με το άρωμα των ακριβών αρωμάτων των καλεσμένων.

Μα κάτω από αυτή τη λαδωμένη επιφάνεια είχε ήδη αρχίσει να ωριμάζει, σαν σαπίλα κάτω από το πάτωμα, μια βαριά και αποπνικτική σύγκρουση. Ο Αρτέμ καθόταν στην κεφαλή του τραπεζιού, χαλαρός στην καρέκλα του, με ύφος χορτασμένου πατρίκιου.

Το πρόσωπό του, λίγο πρησμένο από τις συχνές απολαύσεις και την άνετη ζωή, γυάλιζε στο ζεστό φως του πολυελαίου.

Γύριζε το πόδι του ποτηριού, παρακολουθώντας πώς το κρασί άφηνε στο γυαλί λιπαρές «δακρύες», και διηγούνταν με ενθουσιασμό άλλη μια ιστορία. — Δεν γίνεται, απλώς φανταστείτε αυτό το πολιτισμικό σοκ, — η φωνή του, δυνατή και αυτάρεσκη, κάλυπτε τον ήσυχο ήχο των μαχαιροπίρουνων. — Την πήγα για πρώτη φορά στο «Πούσκιν», κι εκείνη κοιτούσε τον κατάλογο σαν να ήταν κείμενο αρχαίων Σουμερίων.

Τα μάτια της άνοιξαν διάπλατα, τα χέρια της έτρεμαν.

Της λέω: «Νάστια, παράγγειλε μοσχάρι στρογγανόφ», κι εκείνη μου ψιθύρισε: «Τόμ, μήπως έχει μακαρόνια με κιμά; Αυτές οι ονομασίες με τρομάζουν». Οι καλεσμένοι — ο Ολέγκ, παλιός συμμαθητής του Αρτέμ, και η σύζυγός του η Μαρίνα — χαμογέλασαν ευγενικά, αλλά κάπως σφιγμένα. Η Μαρίνα είχε σκύψει στο πιάτο της, πιάνοντας διακριτικά με το πιρούνι ένα κομματάκι ρόκας.

Ήταν αμήχανη, όμως δεν τολμούσε να διακόψει τον οικοδεσπότη, που μόλις καυχιόταν για ένα νέο συμβόλαιο πολλών εκατομμυρίων. Η Νάστια καθόταν στην απέναντι άκρη του τραπεζιού.

Η πλάτη της ήταν αφύσικα ίσια, σαν να της είχαν δέσει στη σπονδυλική στήλη μια ατσάλινη δοκό.

Φορούσε ένα κομψό σκούρο μπλε φόρεμα, που ο Αρτέμ είχε διαλέξει ο ίδιος, λέγοντας πως εκείνη είχε «γουστο χωριάτικο που μόλις ανακάλυψε τη μόδα». Έκοβε αθόρυβα το κρέας της.

Το μαχαίρι έτριζε στο πορσελάνινο πιάτο λίγο πιο δυνατά απ’ όσο έπρεπε, μα κανείς, εκτός από εκείνη, δεν το πρόσεχε. — Τόμ, γιατί το κάνεις αυτό; — προσπάθησε αδύναμα να παρέμβει ο Ολέγκ, νιώθοντας την ατμόσφαιρα να βαραίνει. — Η Νάστια είναι όμορφη, έχει δική της δουλειά, φροντίζει το σπίτι.

Κι εσύ συνεχίζεις να αναμασάς τα παλιά.

Πέντε χρόνια πέρασαν. — Ποια δουλειά, Ολέγκ; — ο Αρτέμ σνόμπαρε, παραλίγο να χύσει το κρασί. — Εννοείς εκείνο το ηλεκτρονικό μαγαζάκι που της αγόρασα για να μην βαριέται; Αυτό δεν είναι δουλειά, είναι ακριβό παιχνίδι.

Εγώ, παρεμπιπτόντως, εξακολουθώ να ελέγχω τα έξοδά της.

Ξέρεις, παλιά συνήθεια.

Εκεί, έξω από τη Μόσχα, έχουν τέτοια ψυχολογία: να αρπάζουν το πιο μεγάλο κομμάτι και να το κρύβουν στο μαξιλάρι.

Γενετική μνήμη της φτώχειας· ούτε με μανικιούρ δεν φεύγει.

Έκλεισε το μάτι στη Νάστια, λες και την καλούσε να γελάσει μαζί με όλους εις βάρος της ίδιας της αξιοπρέπειάς της.

Στα μάτια του δεν υπήρχε κακία, μόνο μια απέραντη, ακλόνητη αλαζονεία ανθρώπου που θεωρούσε πως είχε αγοράσει το δικαίωμα να μειώνει τους άλλους μαζί με τη βέρα του γάμου. Η Νάστια ακούμπησε αργά το πιρούνι.

Μέσα της, εκεί όπου κάποτε ζούσαν η πίκρα και ο φόβος μήπως χάσει αυτή την άνετη, χορτασμένη ζωή, τώρα μεγάλωνε ένα ψυχρό, κοφτερό κενό.

Κοίταζε τον άντρα της και δεν έβλεπε πια τον άνθρωπο που κάποτε αγαπούσε, αλλά έναν απλό αγενή, ντυμένο με ακριβά ρούχα. — Αρτέμ, σε παρακαλώ, άλλαξε θέμα, — είπε χαμηλόφωνα.

Η φωνή της ήταν σταθερή, μα είχε μέσα της μια χροιά που έκανε τη Μαρίνα να ανατριχιάσει. — Α, κοιτάξτε, θίχτηκε! — ο Αρτέμ άνοιξε τα χέρια, απευθυνόμενος στους καλεσμένους σαν σε θεατές τσίρκου. — Βλέπετε; Μόλις θυμίσεις τις ρίζες, αμέσως βγαίνει η βασίλισσα-μητέρα.

Νάστια, ψυχή μου, ξεχνάς σε ποιον οφείλεις ότι κάθεσαι τώρα σε ιταλική καρέκλα και όχι σε σκαμνί στα αχυρώνα.

Έγειρε μπροστά, με το πρόσωπό του παραμορφωμένο από μια μεθυσμένη ειρωνεία. — Μπροστά στους φίλους μας αστειεύτηκες ότι αν δεν φερθώ σωστά, θα επιστρέψω στο χωριό μου... — ξεκίνησε η Νάστια, παραθέτοντας την αγαπημένη του ατάκα, που την είχε ακούσει εκατοντάδες φορές. — Και όχι μόνο αστειεύτηκα, αλλά προειδοποίησα! — τη διέκοψε ο Αρτέμ, χτυπώντας την παλάμη του στο τραπέζι.

Τα ποτήρια κουδούνισαν θλιμμένα. — Σου αρέσει να με ακούς να το λέω; Σου αρέσει; Βλέπω πως κοκκινίζεις.

Κάνει καλό, αγάπη μου.

Για να μη ξεχνάς: η εγγραφή στη Μόσχα είναι προνόμιο, όχι δικαίωμα γέννησης.

Αν μαγειρέψεις άσχημα τις μπριζόλες, σου αφαιρώ τη βίζα για την όμορφη ζωή.

Σε «απελαύνω» στη γενέτειρα, με τις κότες και τις τουαλέτες στην αυλή.

Έπεσε σιωπή.

Βαριά, κολλώδης, σαν χυμένο σιρόπι. Ο Ολέγκ απέστρεψε το βλέμμα, η Μαρίνα ίσιωσε νευρικά τη χαρτοπετσέτα της. Ο Αρτέμ, ικανοποιημένος από το αποτέλεσμα, ακούμπησε πίσω στην καρέκλα και χτύπησε απαιτητικά το πιρούνι στο άδειο πιάτο. — Κι αφού λέμε για μπριζόλες.

Η πάπια είναι λίγο στεγνή.

Βάλε σάλτσα.

Έλα, εξυπηρέτησε τον τροφοδότη.

Να ανταποδώσεις, ας πούμε, το ενοίκιο του διαμερίσματος. Η Νάστια σηκώθηκε αργά.

Οι κινήσεις της ήταν ήρεμες, σχεδόν μηχανικές.

Πήρε από το τραπέζι ένα μεγάλο οβάλ σκεύος.

Πάνω του, μέσα σε μια λίμνη από πηχτή, λιπαρή, σκούρα κόκκινη σάλτσα, βρισκόταν ένα μισοφαγωμένο κομμάτι πάπιας.

Η σάλτσα ήταν ακόμα ζεστή και μύριζε μπαχαρικά.

Πλησίασε τον άντρα της. Ο Αρτέμ, ακόμα χαμογελώντας ειρωνικά, άνοιξε επιδεικτικά τα πόδια του, περιμένοντας κι άλλο.

Ήταν απολύτως βέβαιος για την ατιμωρησία του.

Στη δική του εικόνα για τον κόσμο, τα πράγματα δεν επαναστατούν απέναντι στους ιδιοκτήτες τους. — Θέλεις σάλτσα; — ρώτησε η Νάστια, κοιτάζοντάς τον κατευθείαν ανάμεσα στα μάτια. — Θέλεις να είμαι ευγνώμων για κάθε μπουκιά; — Φυσικά, — γέλασε εκείνος. — Και γρήγορα, πριν κρυώσει.

Εκείνη τη στιγμή, κάτι μέσα στα μάτια της Νάστια έκανε κλικ.

Ο τελευταίος μηχανισμός ασφάλειας κάηκε.

Δεν άρχισε να φωνάζει.

Δεν ξέσπασε σε κλάματα.

Απλώς αναποδογύρισε το βαρύ κεραμικό σκεύος ακριβώς πάνω από τα γόνατα του άντρα της.

Το πλατάγισμα ήταν υγρό και αποκρουστικό.

Η λιπαρή, κολλώδης σάλτσα, ανακατεμένη με κομμάτια κρέατος, έπεσε στα ανοιχτόχρωμα παντελόνια του Αρτέμ.

Τα πιτσιλίσματα σκορπίστηκαν παντού, πάνω στο τραπεζομάντιλο, στο πουκάμισο και ακόμη και στο πρόσωπό του.

Ο σκούρος λεκές άρχισε αμέσως να απλώνεται στο ακριβό ύφασμα, ποτίζοντάς το και καταστρέφοντάς το οριστικά. Ο Αρτέμ για ένα δευτερόλεπτο έμεινε άφωνος.

Κοιτούσε τα γόνατά του, το υγρό που απλωνόταν, ανίκανος να πιστέψει τι είχε συμβεί.

Το στόμα του άνοιξε, μα ο ήχος κόλλησε στον λαιμό του.

Οι καλεσμένοι πάγωσαν, φοβούμενοι ακόμη και να αναπνεύσουν.

Δεν ήταν απλώς παραβίαση της ευγένειας.

Ήταν κήρυξη πολέμου. — Καλή σας όρεξη, — είπε η Νάστια με παγερό τόνο, ακούμπησε προσεκτικά το άδειο σκεύος στο τραπέζι, ακριβώς πάνω στα καθαρά μαχαιροπίρουνα, και σκούπισε τα χέρια της στη λευκή υφασμάτινη πετσέτα. — Ελπίζω να είναι αρκετά ζουμερό τώρα; Ο Ολέγκ και η Μαρίνα εξαφανίστηκαν από το διαμέρισμα με τόση ταχύτητα, σαν να είχε χτυπήσει συναγερμός πυρκαγιάς στο σαλόνι.

Κανείς δεν αποχαιρέτησε, δεν ευχαρίστησε για το δείπνο και δεν υποσχέθηκε να ξαναμιλήσει.

Ακούγονταν μόνο το βιαστικό θρόισμα των μπουφάν στην είσοδο και το ξερό κλικ της κλειδαριάς, που έκοψε το ζευγάρι από τον έξω κόσμο. Ο Αρτέμ έμεινε όρθιος στο κέντρο του δωματίου, γελοίος και αξιολύπητος μέσα στα ακριβά παντελόνια του, που τώρα έμοιαζαν με στολή χασάπη.

Η παχιά σάλτσα κρύωνε αργά, μετατρεπόμενη σε μια κολλώδη, παχιά κρούστα που έσφιγγε το ύφασμα και το δέρμα.

Η μυρωδιά από το λίπος της πάπιας και τα μούρα, που πριν δέκα λεπτά φαινόταν ευχάριστη, τώρα προκαλούσε ναυτία.

Πέρασε αργά την παλάμη του πάνω από το πουκάμισο, απλώνοντας ακόμη περισσότερο τον λεκέ, και κοίταξε τα δάχτυλά του με έκφραση βαθιάς αηδίας. — Έχεις καταλάβει τι έκανες; — ρώτησε χαμηλόφωνα, μα σε αυτόν τον τόνο υπήρχε περισσότερη απειλή απ’ ό,τι σε οποιαδήποτε φωνή. — Ήταν επαγγελματικό δείπνο, Νάστια. Ο Ολέγκ δεν είναι απλός φίλος, είναι συνεργάτης μου.

Κι εσύ έκανες σκηνή.

Προχώρησε προς το μέρος της, αλλά γλίστρησε σε ένα κομμάτι κρέας που βρισκόταν στο πάτωμα.

Αυτό του αφαίρεσε και το τελευταίο ψήγμα αξιοπρέπειας, κι έτσι ο θυμός άναψε σαν λευκή φλόγα. Ο Αρτέμ κλώτσησε το κομμάτι της πάπιας με το μύτη του ακριβού παπουτσιού του, στέλνοντάς το κάτω από τον καναπέ. — Μάζεψέ το, — διέταξε, δείχνοντας το πάτωμα με το δάχτυλο. — Τώρα.

Στα γόνατα.

Και να προσεύχεσαι να το βγάλει το καθάρισμα, αλλιώς θα σου αφαιρέσω την αξία του κοστουμιού από τα χαρτζιλίκια σου.

Και μετά θα πας στο τηλέφωνο, θα καλέσεις τη Μαρίνα και θα ζητήσεις συγγνώμη μέχρι να δεχτούν να επιστρέψουν. Η Νάστια στεκόταν δίπλα στο παράθυρο, με την πλάτη γυρισμένη σε εκείνον.

Κοιτούσε τα φώτα της βραδινής Μόσχας, αυτή τη συνεχή ροή αυτοκινήτων, την πόλη που εκείνος αγαπούσε να αποκαλεί δική του και στην οποία της είχε δώσει τη θέση της ανεπιθύμητης φιλοξενούμενης.

Το είδωλό της στο τζάμι δεν της έδειχνε πια μια υποταγμένη επαρχιώτισσα, αλλά μια γυναίκα που μόλις είχε ρίξει από τους ώμους της έναν σάκο γεμάτο πέτρες. — Δεν θα μαζέψω τίποτα, Αρτέμ, — γύρισε προς το μέρος του.

Το πρόσωπό της ήταν ήρεμο, σχεδόν χαλαρό, λες και συζητούσαν για τον καιρό. — Και δεν πρόκειται να τηλεφωνήσω σε κανέναν.

Η παράσταση τελείωσε.

Δεν θα υπάρξει διάλειμμα, το κυλικείο έκλεισε. — Τι; — ο Αρτέμ απόρησε ειλικρινά.

Περίμενε δάκρυα, ικεσίες για συγχώρεση, το συνηθισμένο ψέλλισμα για «νεύρα» και «αδιαθεσία». Μα μπροστά του στεκόταν κάποιος άλλος. — Μάλλον ξέχασες με ποιον μιλάς.

Ή μήπως η σάλτσα σου ανέβηκε στο κεφάλι; Ζεις στο διαμέρισμά μου, τρως το φαγητό μου και φοράς τα ρούχα που διάλεξα εγώ.

Είσαι ένα σχέδιο στο οποίο επένδυσα.

Και το σχέδιο δεν έχει δικαίωμα λόγου. Η Νάστια πλησίασε αργά το τραπέζι, πήρε το ποτήρι της με το μισό κρασί και ήπιε μια γουλιά.

Αυτή η κίνηση ήταν τόσο προκλητική στην απλότητά της, που ο Αρτέμ τα έχασε. — Μπροστά στους φίλους μας αστειεύτηκες ότι αν δεν φερθώ σωστά, θα επιστρέψω στο χωριό μου! Σου αρέσει να με βλέπεις να κοκκινίζω και να απολογούμαι; Ευχαριστιέσαι ότι δεν έχω μόνιμη διεύθυνση στη Μόσχα; Δεν θα αφήσω άλλο να με πατάς! Έχω καταθέσει αίτηση διαζυγίου και έχω ήδη μαζέψει τις βαλίτσες μου! Ζήσε μόνος με την αλαζονεία σου! — δήλωσε η γυναίκα στον άντρα της, και στη φωνή της δεν υπήρχε ούτε τρέμουλο ούτε αμφιβολία. — Τι λες τώρα; — Έχω βαρεθεί πια την «ευγένειά» σου, που βρωμάει σήψη. Ο Αρτέμ πάγωσε.

Σταμάτησε ακόμη και να προσπαθεί να καθαρίσει τον λεκέ από το παντελόνι του.

Οι λέξεις «διαζύγιο» και «βαλίτσες» έφταναν δύσκολα ως εκείνον, περνώντας μέσα από τη χοντρή πανοπλία της αυτοπεποίθησής του.

Άρχισε να γελάει — πρώτα σιγά, ύστερα πιο δυνατά, ώσπου το γέλιο έγινε ένας δυσάρεστος, κορακίσιος ήχος. — Διαζύγιο; — επανέλαβε, σκουπίζοντας τα δάκρυα που ανέβηκαν από το γέλιο. — Το λες σοβαρά; Νάστια, είσαι με τα καλά σου; Πού θα πας; Στον σταθμό; Σε καταφύγιο; Δεν έχεις τίποτα.

Είσαι μηδέν.

Δεν θα μπορέσεις ούτε εισιτήριο για το χωριό σου να αγοράσεις, γιατί όλες οι κάρτες είναι συνδεδεμένες με τον δικό μου λογαριασμό.

Θα τις μπλοκάρω αμέσως, όσο θα βάζεις παπούτσια.

Έβγαλε το κινητό του, ξεκλείδωσε επιδεικτικά την οθόνη και άρχισε να πατάει στο εφαρμογή της τράπεζας, αφήνοντας πάνω στο γυαλί λιπαρά ίχνη από τη σάλτσα. — Έτοιμο, — ανακοίνωσε θριαμβευτικά, δείχνοντάς της την οθόνη. — Το όριό σου μηδενίστηκε.

Υπόλοιπο: μηδέν.

Καλωσόρισες στην πραγματική ζωή, αγαπητή μου.

Πώς το έλεγες; «Έχω μαζέψει τις βαλίτσες μου»; Και τι έβαλες μέσα; Τα δικά μου πράγματα; Τα δώρα που σου έκανα;... Συνέχεια λίγο πιο κάτω στο πρώτο σχόλιο

Η επιλογή των posts/links γίνεται με ένα στατιστικό μοντέλο και μπορεί να μην απεικονίζει επακριβώς τη σειρά δημοτικότητάς τους